Milky Way – Bukan Lagi Galaksi Ukuran Kecil

milky way

Era ketika dimana Galaksi Milky Way dianggap galaksi minor berakhir juga. Perkiraan para astronom selama beberapa dekade akhirnya terpatahkan juga, Milky Way, galaksi yang kita tinggali ini, ternyata memiliki ukuran yang hampir sama dengan galaksi tetangga kita, Andromeda, seperti yang dikatakan Mark Reid, peneliti dari Harvard Smithsonian Center for Astrophysics in Cambridge, “Previously we thought Andromeda was dominant, and that we were the little sister of Andromeda,but now it’s more like we’re fraternal twins.“

Milky Way ternyata lebih besar, lebih padat dan berputar lebih cepat dibanding galaksi Milky Way. Para ilmuwan telah memetakan Milky Way secara lebih detail, dalam bentuk 3 dimensi, dan menemukan bahwa lebih luas 15%, lebih padat dengan 50% lebih banyak massa dari ukuran yang selama ini dikira. Penemuan ini presentasikan pada Senin, 5 Januari 2009 pada Konvensi American Astronomical Society di Long Beach, California

Hal ini tidak selamanya bagus, dengan ukuran yang lebih besar, maka Milky Way bisa menabrak galaksi Andromeda dalam waktu yang labih cepat, walaupun masih dalam hitungan milyar tahun.

Ukuran yang lebih besar mengakibatkan gaya gravitasi antara eduanya menjadi lebih besar, mengakibatkan juga akan terjadi tabrakan antara Milky Way dan Andromeda, yang terletak berdekatan lebih cepat, namun Reid menambahkan bahwa hal tersebut akan terjadi sekitar 2 atau 3 milyar tahun lagi. (Seth Borenstein, Associated Press)

andromeda